Vytrvalá bylinka podobná tymiánu. Má drobné vajcovité lístky s krátkymi stopkami. V júni až v júli sa porasty materinej dúšky ozdobia purpurovými až bledoružovými kvietkami. Celá rastlina je silne aromatická, obzvlášť za slnečného počasia. Materskej dúške sa darí takmer všade, ale najviac jej vyhovuje suchšie piesočnaté stanovište na slnku. Je odolná proti vymŕzaniu, nevyžaduje zvláštnu starostlivosť a na jednom mieste vydrží mnoho rokov. Veľmi pekne sa vyníma v skalke alebo suchom múriku. Má príjemnú vôňu a mierne horkastú chuť. Používa sa ako korenie, najmä sušená. Na sušenie sa zbiera vňať pred rozkvetom alebo v plnom kvete. Suší sa ľahko, je odolná proti zapareniu. Skladujeme ju v dobre uzatvárateľných nádobách. Pridáva sa do rôznych pokrmov, ale tiež ju často používame pri zdravotných problémoch, obzvlášť pri prechladnutí a respiračných problémoch.